大腦的語言區主要位於左腦，大約在耳朵上方，主要分為三區：第一是威尼基區，使我們可以了解語言；第二是布羅卡區，負責將語言說出來；第三是角迴。閱讀和寫字時，除了語言區的活化，也需要視覺皮質將書本的訊息送進腦裡來，再加上運動皮質活化肌肉以便寫字。倘若訊息無法在這些區域自由流動，甚至中斷聯繫，就會有某種「失讀症」的產生。

「讀」和「寫」需要用到大腦的視覺(如果是盲人點字則用觸覺)區域，加上細緻的手指控制以運用各種書寫工具。在大腦威尼基區的後上方，有一個地方叫做「角迴」，它位於枕葉、頂葉、顳葉三者交會處，是將視覺文字辨識結果送往語言區的要衝；若這個地方受傷，會嚴重影響讀寫能力；假如只是附近地方受傷，病人或許仍可以寫，但不能默讀自己所寫的東西。有一位病人J.O.可以聽寫，卻無法默讀自己所寫的字，然而當她大聲唸出來，她聽到字音之後，便知道字的意思了。她說：「我看到字，但意義沒有跟著出現。」這是因為 受損，所以字的視覺訊息無法對應到它的意義上去。( 改寫自Rita Carter著，洪蘭譯，《大腦的秘密檔案》第六章，〈跨越演化的鴻溝〉)

上文以圖、文並置的方式，主要是為了使讀者了解：
(A) 人類左腦語言區的演化過程
(B) 人類左腦語言區的各種失調病症
(C)「失讀症」肇因於大腦訊息傳遞障礙
(D)「失讀症」肇因於發聲部位的功能失常