在動物的世界中，雌性動物大多擁有擇偶權，因此雄性動物會利用不同的方式，以確保自己的基因能傳到下一代。

    像是在求偶的時候，許多雄性動物必須使出渾身解數來取得雌性動物的歡心，進而得到交配的機會。例如雄藏羚羊在交配前期會進行搏鬥，搏鬥時場面甚為激烈，有些雄藏羚羊會在搏鬥中斷角，甚至被對方的利角戳死，而剩下的雄藏羚羊便可擁有交配權。

    而好不容易得到了交配權，有些動物還要確保其他雄性動物不會來分一杯羹，例如許多雄蛾在交配後，會分泌膠狀物質封住雌蛾的生殖孔，使其無法再與其他的雄蛾交配。而有些雄蝶則會在交配過的雌蝶身上留下令雄蝶討厭的氣味，好讓其他「情敵」不願意接近這隻雌蝶。上述這些現象大多為雄性動物在交配後的「保種」行為。 

    除了上述的保種行為外，有些雄性動物甚至會擔負起護卵和育幼行為，其中最著名的就是海馬了。雄海馬的身體腹面有一個育兒袋，生殖過程中雌海馬將卵產在雄海馬的育兒袋中，卵在袋內受精，並在袋內發育為小海馬後，才由育兒袋釋出。這樣的行為，不但確保自己的基因可以傳遞到下一代，還可以增加小海馬存活的機會。

    雄性動物的保種行為雖然降低了雌性個體與其他雄性個體的交配機會，但卻可讓較具優勢的雄性個體基因得以傳遞到下一代。