問題詳情

【閱讀題】瑪莉．安寧：找到第一個完整魚龍化石的女孩  十八世紀末，英格蘭南部多塞特（Dorset）地區沿岸的海邊小鎮來姆利吉斯（Lyme Regis），是富裕與時尚階級間熱門的避暑勝地，採集貝殼、化石和其他珍奇物品，都是當時受流行的嗜好。所有人都覺得化石只是岩石裡找到的風雅物體，適合取名和貼標籤，不會帶來什麼〈創世紀〉裡沒講過的新知識。那時候還沒有人知道恐龍（1820 年代和 30 年代才發現恐龍），對地球上大部分已滅絕的動物幾乎都一無所知。確實，大部分的人（尤其是學者）都否認大滅絕曾經發生過，因為上帝會眷顧所有生命，連最微不足道的麻雀也不例外，祂不可能允許祂的任何創造物消失。在來姆利吉斯， 有一個窮工匠叫理查．安寧（Richard Anning），他和妻子莫莉（Molly）生活困難，只能勉強度日。兩人有很多個孩子，但幾乎都死於強褓期間；這在當時很常見，因為醫療不發達，很多致命的兒童疾病都無法治癒。他們最大的女兒在四歲就死去。在這個悲劇發生後五個月，他們的女兒瑪莉．安寧（Mary Anning）在 1799 年出生。瑪莉只在教堂念過一點書，學會讀寫，但是當時勞動階級婦女幾乎不會接受教育。等瑪莉夠大了，她就和爸爸與哥哥喬瑟夫（Joseph，她唯一存活的手足）去海邊的懸崖採集侏羅紀早期（兩億一千萬到一億九千五百萬年前）地層裡的化石。這裡有很多「蛇石」（ammonites，即，菊石類）、「魔鬼的手指」（belemnites，即，箭石類）、「魔鬼的腳指甲」（the oyster Gryphaea，即，牡蠣類）、「脊椎果」（vertebrae，即，脊椎動物化石）。很多村民都會採集化石賣給夏天來度假的有錢觀光客。1810 年 11 月，爸爸理查因為罹患肺結核身體虛弱，加上採集化石時從危險的懸崖摔落，44 歲就過世。於是莫莉、約瑟夫和瑪莉（當時只有 11 歲）必須全天候採集化石，才能勉強賺一點點錢。第一個幸運的發現是在一年後出現：約瑟夫發現了嵌在岩石裡、長度超過 1.2 公尺的驚人頭骨。在他挖掘出這塊骨頭後，瑪莉發現了剩下的骨骼。一開始這個骨骼被認為是「似鱷魚類的化石」，因為牠的口鼻部很長。這件化石後來由富裕的收藏家輾轉買賣，並在 1814 年由艾弗羅得．荷姆（Everard Home）記載了這件標本，但是他無法判斷這到底是什麼動物。他將牠分類為魚，因為牠是水生的，而且有和魚類相似的脊椎。可是他也在化石上辨識出很多爬行動物的特徵。他覺得這應該是「生命的巨大鎖鏈」中，魚類和爬行動物之間「失落的環節」。儘管如此，他並不認為彼此具演化的關聯性，這種想法直到四十年後才在學界出現。到了 1819 年，荷姆認定這件化石代表蜥蜴與始螈龍（Proteus）之間失落的環節，所以將之正式命名為始龍類（Proteo-Saurus）。1817 年，擔任大英博物館自然史部門研究員的查爾斯．迪耶崔奇．埃伯哈特．科尼（Charles Dietrich Eberhard Konig）非正式地把這塊化石命名為魚龍（Ichthyosaurus，是源自希臘文的「魚」和「蜥蜴」組合而成的字），因為他發現這個化石同時具有魚和蜥蜴的特徵。1819 年 5 月，他為大英博物館購藏到這件化石並永遠典藏。1822 年，英國地質學家威廉．康尼比爾（William Conybeare）正式記載並命名包括這件標本在內的多件化石，也正式採用「魚龍」這個屬名，於是之後發現的這類化石均以此為名（從此不需要使用始龍類這個名稱）。瑪莉在1823 年，她發現了完整的長頸型的蛇頸龍化石。一年後，她發現了在德國以外的地方最早的翼龍（pterosaur）化石。她採集了無數的化石魚類，由其他科學家加以研究描述，還有很多菊石和其他軟體動物化石。她在一個似子彈型的貝殼（稱為箭石〔belemnites〕）裡，發現墨囊的證據，證明這些箭石其實是已絕種的烏賊化石。她了解到大家都叫做「腸胃結石」（bezoar stones）的東西，其實是化石糞便，牛津大學的威廉．巴克蘭（William Buckland）後來也發表他的想法，稱之為「糞化石」（coprolites）。1826 年，瑪莉年僅 27 歲，但她已經存了足夠的錢開一間自己的店，幾乎所有著名的地質學家和古生物學家都會前去拜訪，購買化石。美國收藏家用她的化石建立了自己的博物館，各國貴族也都向她購買保存狀態最佳的標本。她所有驚人的標本都是由買下這些標本的富裕「上流社會」士紳加以發表描述，但是幾乎沒有提到任何她採集化石的辛苦或是處理化石的努力。她的想法在有生之年也無法付梓出版。瑪莉死於 1847 年，原因是乳癌，不過當時英國地質學界已經開始認同她的重要性。他們在她臨終前數月為她募款，支付了她的喪葬費用，在她的教會以她為名造了一面彩色玻璃窗，並在地質大會中頌揚她（這是只有會員才能享有的榮譽）。現在，瑪莉不只被認可為最早，也是最偉大的女性古生物學家，而且是古生物學的先驅之一。她的發現改變了她出生的那個時代的世界觀。1830 年代，一般人開始認真思考滅絕的魚龍和蛇頸龍代表的意義，開始討論一個黑暗、致命的「大洪水前的世界」，在那時候的海洋裡，這些怪物都曾悠游其中。※背面還有試題就算在 1820 年代以及更早之前，居維葉已經提出長毛象和乳齒象，以及巨大地懶（ground sloth）必定已經滅絕的論點，但正是因為像是魚龍和蛇頸龍這麼大型的動物大規模的滅絕，才讓科學家重新思考自己對〈創世紀〉的字面詮釋是否正確。尤其在魚龍兇惡的大眼睛瞪視下，他們心存恐懼地檢視大洪水之前的奇異世界。有些人認為地球已經經歷了循環，這些滅絕的動物中會重現。但是最後，大多數的學者都不再接受所謂「諾亞方舟的大洪水後，所有動物都是完美的創作，從未改變」的看法。瑪莉這位虔誠又謙虛的女性，採集與販賣化石維生，卻在 47 歲英年早逝之前，無意間為科學思維的巨大改革奠定了基礎。(節錄自網站泛科學)[!--empirenews.page--]
46. 下列哪個論點是〈創世紀〉所表達的？
(A)地球經歷過好幾次的大滅絕　
(B)生物的形態是會隨著時間而改變
(C)所有動物皆為上帝完美傑作，不會消失
(D)出現在地球上的生物都有滅絕的可能。

參考答案

答案：C
難度：適中0.5
統計：A(0),B(0),C(0),D(0),E(0)

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