查理五世在位（1519～1556）時，神聖羅馬帝國聲威極盛，統轄了中歐及東歐大多數的土地、西班牙的卡斯提爾王國和亞拉岡王國、南義大利的一大部分、米蘭公國、現在的荷蘭和比利時，還有海外的墨西哥、秘魯等地。然而，查理五世任內其實面臨諸多內外問題，這些問題是：
(A)因長期支持海外探險導致財政破產
(B)土耳其人在東部邊境和北非的侵擾
(C)各領土受民族主義的影響紛求獨立
(D)日耳曼地區宗教異端滋長時有動盪
(E)與法國之間長期的領土紛擾和戰爭。