某篇文章提到：「張騫的開通西域，首開東西接觸之橋梁，使東方的大漢帝國與西方文明得以展開接觸和交往，因此亦促進中西文化交流。」請問：
18.根據中國史書記載，東漢和帝時（西元1世紀末），班超曾派使者出訪古羅馬，但因種種因素而折返。若依羅馬歷史的演進，班超派出使者之時，正值下列哪一時期？　
(A)王政時期　
(B)共和時期　
(C)羅馬和平時期　
(D)東羅馬帝國時期。